提到新赛季要开始个人职业生涯第20个赛季的NBA球员，很多人恐怕第一时间想到的有且只有一个名字，那就是勒布朗·詹姆斯。但在北京时间8月22日之后，又有一位球员可以满足这个条件了，他就是热火老将尤多尼斯·哈斯勒姆。这位42岁的老将发表了一份声明，宣布自己将会在新赛季继续征战NBA。这样以来，跟詹姆斯一样属于03一代球员的哈斯勒姆，也将迎来自己职业生涯的第20个赛季。
最近，哈斯勒姆在自己的母校迈阿密高中举办了篮球训练营。当地时间8月21日，他在训练营中发布了自己要继续征战NBA的决定。
“我做出这个决定，是顺从了我和我父亲交流后达成的一致意见，我要做到有始有终，我将会出战第20个赛季，”哈斯勒姆说，“我会继续打新赛季的比赛，因为我之前跟我父亲谈这个话题时，我们就一致认为应该这么做。虽然情况不再跟过去一样，势必会更加困难，但是我的目标还是始终如一。那就是要去赢球，去赢总冠军。我要把所有的一切都留在球场上，然后昂着头走到终点。”
跟很多老将最终很难获得合同的情况不同，热火差不多在两个月前，就给哈斯勒姆开出了1年价值290万美元的合同。通过这样的行动方式，热火很明确地表达了态度，那就是球队愿意与他“再续前缘”，但哈斯勒姆到底是想要就此退役，还是再打一年，就完全要看他个人的决定了。
热火之所以如此看重哈斯勒姆，自然是因为这位老将在过去这接近20年的时间里，已经成为球队重要的一分子，更是热火文化的代表人物之一。热火主教练斯波尔斯特拉就曾不止一次表达过类似的观点，那就是他认为哈斯勒姆在球队中所发挥出的领导力，已经成为如今这支热火的一大“支柱”。
正因为哈斯勒姆在热火队内如此特殊的位置，所以球队才很早就给他开出了续约合同。不过，哈斯勒姆在上赛季随队到在东部决赛的舞台上后，一度曾萌生退意。不过就像他自己所提到的那样，因为对父亲许下过承诺，这让他决定还是重回热火。
如此一来，只要哈斯勒姆在新赛季代表热火出战，他就可以将自己的名字与科比以及德克·诺维茨基并列在一起。因为在NBA的历史上，此前只有科比为湖人，以及德克为小牛（如今的独行侠）效力达到或超过20个赛季，且整个职业生涯没有更换过球队。而新赛季的哈斯勒姆，将会成为这个纪录榜单上的第三人。
如果放在全联盟的范围内，哈斯勒姆取得的成就，肯定无法与科比以及德克相提并论。不过，他为热火在2006年、2012年以及2013年夺下的这三个总冠军，都立下了赫赫战功，同时也是球队的历史篮板王，所以论在热火队历史上的地位，哈斯勒姆绝对会占据很重要的一席之地。
今年夏天与热火签下的这份合同，已经是哈斯勒姆跟热火的第11份合同了。算上今年，他已经连续7个夏天都通过一年的短约的方式重回迈阿密。虽然签下合同的年限总是不长，而且他近年来在场上能够为热火做出的贡献也越来越有限——从2016-17赛季开始，他每年在常规赛中的出战场次数，就从未超过16场——但他丰富的经验，以及在更衣室的领袖作用，让热火从他的身上收获了远超老将底薪的价值。
“这是一种牺牲，是为了球队下一代所做出的牺牲，”哈斯勒姆说，“作为热火文化的传承者，我一直在很严肃地对待这件事情。这不是玩闹，也不是耍笑。我知道很多人会谈论这方面的话题，他们也都有不同的说法和观点。但是，这就是真实存在的，这（热火文化）是真正存在的东西。这种文化已经拯救过很多的人，而我就是其中之一。”
如果要在热火的历史上寻找一位“球队文化”的代言人和践行者，恐怕没有人比哈斯勒姆更合适，他进入热火这些年，也将“牺牲”从一句口号变成了实际的行动。所以，如今热火还是坚决地留下这位老将，不仅看中的是他在更衣室里的影响力，更是对他多年来始终如一的褒奖。
而今年夏天，哈斯勒姆做出重回热火的决定，还有一个重要的原因，就是他对父亲的承诺。美国时间2021年8月30日，哈斯勒姆的父亲约翰尼·哈斯勒姆离开了人世。所以在上赛季球队训练营开始的时候，哈斯勒姆请了两周的假期，用来平复自己的情绪。
“哪怕我现在已经42岁，可当你环顾四周，发现自己的双亲都已经离世的时候，你还是会感觉到很迷茫，”哈斯勒姆说，“你会在很多事情上感到困惑。但如今，我却前所未有地目光清晰，我必须要做的一件事，就是冲破所有的这些桎梏。”
也正是基于这个原因，哈斯勒姆最终做出了再战一年的决定。不管对他个人还是对热火队来说，这个决定都有很重要的意义。属于这位老将的NBA之路还未走到终点，他也将继续扛起热火的旗帜，朝着他们的那个终极目标前进。（全媒体记者林克）
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