一、指南针的发展历程
指南针在我国的历史非常的久远的历史,最早可以追溯到战国时期,那个时候就是一块带有磁性的石头制作成一个勺子的样子,用车推着,用来为战争指明方向,被称为司南,这就是最早有记载的指南针原型。到了唐朝的时候,为了与世界各国交流,航海业得到了很大的发展,这个时候大家急需一个可以方便辨别方向的东西,指南针就被大力发展起来。
指南针真正被用于航海是在宋朝,后来指南针就被带到了西方,西方在得到了指南针以后就开始了大航海时代,可以说是指南针帮助西方人可以通过海路到达其他大陆,他们才能找到北美大陆,是西方崛起的一个重要工具,没有中国的指南针,西方想要开辟新航路,至少还要等待百年的时间。到了明朝时期,政府也开始用海路与其他国家交流,最典型的就是郑和下西洋,指南针为航海业的发展做出不可磨灭的影响。
二、指南针为什么不叫指北针
指南针上有四个字母,分别是N、E、S、W对应着英文北、东、南、西四个方向,指南针上面是有一根指针的,这跟指针是指着“N”字母的,对应的方向就是北方,按道理来说应该叫指北针,但事实并非如此,原因有两个,第一个是指南针是通过磁场来判断方向的,如果在南北极,指南针是不灵的,而磁场的方向和地理方向是相反的,地理的北极是地磁的南极,所以才被叫做指南针,还有一个原因就是指南针的发明国家中国,从古代开始就叫司南,说南会比较顺口,改成北没有这么顺口。