受黑洞照片启发 中国科研人员探秘核仁“超级工厂”

核仁蛋白质协同核仁精细结构与pre-rRNA加工的新机制　中国科学院分子细胞科学卓越创新中心 供图

中新网上海3月9日电 (记者 郑莹莹)2019年，人类首张黑洞照片面世，状似“甜甜圈”。中国科学院分子细胞科学卓越创新中心研究员陈玲玲9日在沪受访时说，这张黑洞照片给了她很大的启发，她所研究的细胞核仁在显微镜下也像一个“甜甜圈”，只不过核仁的直径只有600纳米，而该黑洞的直径约为400亿公里。

北京时间3月9日，陈玲玲研究组在国际学术期刊《自然》上发表了一篇研究论文，从多角度剖析了核仁这个“超级工厂”的内部精细结构。

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陈玲玲在受访时说，人类首张黑洞照片给她带来的震撼很大，“我们知道宏观世界非常了不起，非常需要应用新的方法去探索、去突破，而其实微观世界也一样，它们在复杂程度上极其相似。”

核仁负责核糖体RNA的生成加工和核糖体的组装。陈玲玲介绍，如果核仁过于活跃，会导致癌症；如果核仁不够活跃，会导致鸟面综合征、脑白质病等罕见病。

基础研究常常需要“十年磨一剑”，陈玲玲研究组也是在做其他研究的时候突然发现核仁这么重要的一个亚细胞器，人们还不清楚它的详细运行机制。

“因此，我鼓励学生们去探索前沿、去开拓未知的疆界。”陈玲玲说。

该研究组通过超高分辨成像，对核仁这个“超级工厂”内的200种蛋白质进行了详细研究，发现了PDFC(致密纤维成分外侧区域)这一全新结构。PDFC就像一个“监测站”，研究人员在站里还发现了“蛋白质哨兵”URB1(不健康核糖体蛋白1)。

在动物实验中，研究人员观察到，缺失URB1的斑马鱼会产生头面部发育的畸形，无法成活；缺失URB1的小鼠胚胎无法着床，引发早期死亡。

该研究揭秘了核仁的高效运转机制，有助人们了解核仁在胚胎发育中的潜在影响。

据悉，中国科学院分子细胞科学卓越创新中心陈玲玲研究组的博士研究生单琳和许光(现为麻省理工学院博士后)为该论文的共同第一作者，陈玲玲为该论文的通讯作者。(完)