【新华财经调查】英国生活危机未见缓解 社会分化进一步加剧

从去年下半年开始，英国因通货膨胀持续高企引发的生活危机，到目前为止并没有看到缓解的迹象。从生活危机的内在机理来看，通胀只是诱因和触发因素，更深层次的原因是社会分配不公和经济增长停滞不前。

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多种生活危机频繁出现

去年，生活危机在英国主要表现为能源价格大幅上涨，居民取暖等方面的能源支出大幅增加。在英国政府设置能源支出上限、国际能源价格大幅下跌后，英国这方面的危机已经缓解不小。

但这并不意味着英国生活危机的结束。今年2月份，生活危机换了一个新面目在英国重新出现，这次主要表现为蔬菜短缺和房租上涨。

从2月份开始，在伦敦的主要超市，包括Sainsbury、Tesco、Waitrose、ALDI等，全都陷入蔬菜短缺的窘境。在Sainsbury，原先呈放西红柿、彩椒、黄瓜、白菜的货架，由于长时间缺货，货架已经被超市管理员用硬纸板完全盖住。“不只是我们缺货，英国其他超市也缺货。这种情况可能还要持续一段时间。”Sainsbury的一位负责蔬菜上架的员工说。

进入3月份，原本完全短缺的蔬菜有了些许供应，但价格也上去一大截。去年底和今年初，在Sainsbury，单颗白菜的价格还是1英镑，但现在已经涨价至1.35英镑；单个彩椒的价格从此前的0.33英镑上涨至0.50英镑。由于供应紧张，包括Marks&Spencer等在内的超市对顾客的购买数量进行限制。

上涨的不只是菜价，还有房租。移民的增长和外国留学生的增加，共同推高了英国租房的市场需求。同时，由于抵押贷款利率的上涨，房东不得不提高租金以转嫁成本。在这两方面合力的推动下，英国的住房租金持续上涨。英国领先的房地产中介企业ZOOPLA日前发布报告指出，英国房产中介收到的租房咨询是过去5年平均水平的两倍，同时，可供出租的房屋数量比正常情况少了三分之一，导致的结果就是，今年2月份，英国的平均租金同比上涨11%，而同期的收入上涨仅为6.7%。ZOOPLA研究执行总监Richard Donnell指出，除非可供出租的房屋数量大幅增加或租房需求大幅疲软，否则，英国房屋租金将继续领先于收入而上涨。尽管未来一段时间，英国住房租金的上涨幅度可能会有所放缓。英国住宅出租代理人协会（ARLA）在其2023年2月的住房洞察报告中指出，租房市场仍然严重失衡，供不应求。自去年夏天的高峰以来，租金压力略有缓解，但并没有消失。

这和英国国家统计局的调查数据基本吻合。英国国家统计局3月22日公布的数据显示，英国2月份的房租价格指数同比上涨4.7%。这一涨幅是2016年1月以来英国租房指数的最大涨幅。2月份，伦敦地区的租房价格指数同比上涨4.6%。英国国家统计局表示，这是2013年1月以来，伦敦地区房租最为强劲的增长。

生活危机引发社会危机

从去年下半年开始，在英国，与生活危机相伴随的就是持续不断的全国性大罢工。英国不断上涨的物价，侵蚀了居民的收入，降低了居民的生活满意度，引发了居民的不满。

2月份，包括铁路、教师、医护人员在内，有50万人参加了大罢工。由于谈判没有取得成功，3月15日，英国首都伦敦的地铁工人举行新一轮24小时罢工。受罢工影响，伦敦地铁服务全部停止，市民出行只能依靠地面公共交通，公共汽车服务比平时更加拥挤。4月份，已经有多家工会组织提出继续实施罢工。

一位参与罢工的学校老师告诉记者，“由于工资收入不高，大量教师已经离开学校，目前英国公立学校教师紧张。同时由于通货通胀，在过去几年，英国的教师工资实际上下降了10%，这导致了现在的罢工行动。”

英国皇家护理学院（RCN）表示，由于物价上涨，英国目前护士工资实际处于下降状态，希望通过罢工，能够将护士目前的工资上涨幅度比通胀水平高5个百分点。

从内在机制上来看，通胀高企是英国频繁爆发罢工的触发因素，但更深层次的原因则是社会分配的不公和经济增长的停滞不前。

在此前几轮的大罢工中，参与主体主要是英国的底层民众，职业分布包括救护车司机、医院护士、中小学教师、铁路信号工、机场地面人员等，这些职位尽管维系着全社会的基本运转，但普遍在社会上得不到应有的重视。“我们的工资在支付房租、支付能源账单后，已经所剩无几了。我们参与罢工，就是希望社会能够听到我们在为生存而罢工。”一位参与罢工的人员说。

但在另一方面，随着英国股票、房产价格的上涨，英国高收入群体的财富出现了强劲的上涨。据英国媒体《卫报》报道，慈善机构“平等信托”的统计显示，自2020年初疫情以来，过去三年英国亿万富豪的数量增加了20%，从2020年的147人增至最新的177人，这些富豪的财产中位数约为20亿英镑。这主要源于英国政府应对疫情的经济刺激举措，这些干预措施大幅推动了房产价值和股市上涨，让富豪的财富增至前所未有的水平。

英国经济的停滞不前使得英国的阶层更加固化。英国国家统计局3月10日公布的数据显示，1月份，英国经济环比增长0.3%，但在截至1月份的三个月内，英国经济环比增长为零。在截至去年12月底的三个月内，英国经济增长环比也为零。

生活危机或引发政治危机

在英国的生活危机和社会危机的表象背后，英国现任执政党的执政能力已经越发受到质疑，英国反对党对苏纳克政府的批评日益严厉。针对IMF对英国经济增长预期的下调，英国反对党影子财政大臣Rachel Reeves指出，IMF的数据显示英国经济正处于艰难时刻，政府应该竭尽所能把英国经济做强。Rachel Reeves同时把这一经济争论引向党派之争，指出这是“保守党13年来的失败”。

英国经济增长为零，与英国脱欧关系密切，现任政府需要尽快采取措施，从脱欧影响中解放出来。同时，摇摇欲坠的公共服务也需要英国政府加大财政方面的投入，但这需要有一定的经济增长为前提。英国央行最新的预测是，英国经济明年或许有缓慢的增长。

英国大选将在明年底左右进行。最新的民调显示，英国工党目前的民间支持度大大领先于苏纳克执政的保守党。有机构预计，英国政治或将陷入混乱。去年英国特拉斯政府因为减税措施不当，触发政府危机，特拉斯不得不在上任刚43天就宣布辞职，成为英国历史上执政时间最短的一届政府。